เจอร์เก้น คล็อปป์ เปิดเผยความปรารถนาของเขาที่จะเขียนอีกบทหนึ่งใน “หนังสือมหัศจรรย์” ของลิเวอร์พูล ก่อนที่จะลาออกเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล แต่ชัยชนะนัดชิงชนะเลิศคาราบาว คัพ เหนือเชลซี มอบเรื่องราวที่ไม่น่าเป็นไปได้ แม้จะอยู่ในมาตรฐานอันน่าทึ่งของเขาเองก็ตาม
ผู้เล่นตัวจริงของคล็อปป์ถูกปลดออกจากทรัพย์สินอันล้ำค่าที่สุดบางส่วนที่จะเข้าร่วมการประชุมกับโครงการมูลค่าพันล้านปอนด์ของเชลซี โอกาสที่ลิเวอร์พูลจะได้รับชัยชนะจะขยายออกไปพร้อมกับการมาถึงของรายชื่อทีมก่อนเริ่มการแข่งขัน
โมฮาเหม็ด ซาลาห์ และดาร์วิน นูเนซ ถูกเพิ่มเข้าไปในรายชื่อผู้เสียชีวิตแล้ว โดยมีอลิสสัน, เทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์, ดิโอโก้ โชต้า และเคอร์ติส โจนส์ อยู่
แต่ถึงกระนั้น ด้วยการฝ่าฝืนตรรกะ คล็อปป์ลงเอยด้วยการเฉลิมฉลองชัยชนะครั้งสำคัญของลิเวอร์พูล ในขณะที่เขากล้าหาญพอที่จะเรียกเด็กๆ จากสนามเคิร์กบีของสโมสรมาชูถ้วยรางวัลแรกของการคว้าถ้วยรางวัลสี่ถ้วยที่มีศักยภาพ ชัยชนะที่ปิดผนึกโดยเวอร์จิล ฟาน ไดจ์คโหม่ง สองนาทีนับจากหมดเวลาพิเศษ
หลายๆ สิ่งจะเกิดขึ้นจากโอกาสที่พลาดไปของเชลซี และป้าย “งานขวดพันล้าน” ที่ติดอยู่กับพวกเขาโดยอดีตกองหลังแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดและผู้เชี่ยวชาญด้านทีวี แกรี่ เนวิลล์
ผู้จัดการทีมถูกล้อเลียนโดยคนเป็นกลางที่เปรียบเทียบการกลับมาที่แอนฟิลด์ในช่วงกลางสัปดาห์เพื่อเอาชนะลูตัน ทาวน์ที่ดิ้นรน 4-1 กับชัยชนะรอบรองชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีกอันโด่งดังเหนือบาร์เซโลนา แต่เขามีสิทธิ์ทุกประการที่จะไตร่ตรองและมีความสุขกับชัยชนะที่น่าทึ่งอย่างแท้จริงที่นี่ที่เวมบลีย์
เชลซีสำหรับความเจ็บปวดของพวกเขา จะไม่มีโอกาสดีกว่านี้อย่างแน่นอนในการล้างแค้นที่แพ้เอฟเอ คัพ และลีก คัพ รอบชิงชนะเลิศจากการดวลจุดโทษต่อลิเวอร์พูลในปี 2022 แต่บทล่าสุดของหนังสือของคล็อปป์จบลงด้วยเรื่องราวที่คุ้นเคยของการเฉลิมฉลองสีแดงมากขึ้น
เป็นการยากที่จะวัดว่าคล็อปป์จะคิดถึงมากแค่ไหนเมื่อเขาออกจากลิเวอร์พูลในช่วงซัมเมอร์ แต่ก็ชัดเจนว่าไม่ว่าใครจะเข้ามา ก็ยังเหลือช่องว่างขนาดใหญ่ให้เติมเต็ม
ข่าวดีสำหรับผู้จัดการทีมคนต่อไปก็คือ ชัยชนะที่เวมบลีย์ครั้งนี้เป็นหลักฐานที่ชัดเจนถึงอนาคตอันรุ่งโรจน์ของคล็อปป์ที่วางไว้สำหรับผู้สืบทอดตำแหน่งของเขา ทั้งในแง่ของความสามารถระดับโลกที่เป็นที่ยอมรับ และสายการผลิตที่รวดเร็วจากอะคาเดมี่เคิร์กบีของลิเวอร์พูล
ลิเวอร์พูลมีกองหลังระดับโลกที่พยายามและไว้วางใจอย่างฟาน ไดจ์ค ขณะที่ผู้รักษาประตูควิวีน เคลเลเฮอร์ก็สร้างผลงานที่เวมบลีย์อีกครั้งเพื่อนั่งเคียงข้างฮีโร่ของเขาอย่างสบายๆ เมื่อพวกเขาคว้าชัยชนะครั้งที่เก้าในการแข่งขันกับเชลซีเมื่อสองปีก่อน
สิ่งที่น่าจดจำยิ่งกว่านั้น และบางสิ่งที่นัดชิงชนะเลิศนี้จะถูกจดจำในอนาคต คือการแสดงความศรัทธาและความไว้วางใจอันน่าทึ่งของคล็อปป์ที่มีต่อดาวรุ่งรุ่นใหม่ของลิเวอร์พูล โดยไม่แสดงความกังวลต่อความกังวลใจหรือความระมัดระวังใดๆ ในเวมบลีย์ขณะที่พวกเขาถูกโยนลงไปในสนาม ต่อสู้อย่างตึงเครียดครั้งสุดท้ายที่แขวนอยู่ในสมดุล
บ็อบบี้ คลาร์ก อายุเพียง 19 ปี ลงแทนคอเนอร์ แบรดลีย์ วัย 20 ปี หลังจากผ่านไป 72 นาที จากนั้นเหลือเวลาปกติอีก 3 นาที เจย์เดน แดนน์ส (18 ปี) และเจมส์ แม็คคอนเนลล์ (19 ปี) ถูกส่งลงแทนโคดี้ กักโป และอาร์เจนติน่า เวิลด์ อเล็กซ์ แม็ค อัลลิสเตอร์ ผู้ชนะถ้วย มีอาการประสาทแตกกระจายทั่วสนามเวมบลีย์
คลาร์ก, แม็คคอนเนลล์ และแดนส์ลงเล่นให้กับลิเวอร์พูลไปทั้งหมด 15 นัดเมื่อพวกเขาลงสนาม โดยเกมหลังถูกส่งลงสนามประเดิมสนามโดยเหลือเวลาเพียงนาทีเดียวในเกมกลางสัปดาห์ที่ชนะลูตัน แบรดลีย์ลงเล่นไปเพียง 16 เกมเท่านั้น
ตอนนี้พวกเขาแต่ละคนมีเหรียญรางวัลชนะเลิศถ้วยเป็นสมบัติสำหรับอาชีพการงานที่ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น และมีความรู้สึกว่าการคว้าแชมป์ EFL Cup ครั้งนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของยุคแห่งความสำเร็จของลิเวอร์พูลอีกครั้งสำหรับทีม “โหลดใหม่” ของคล็อปป์ – คำพูดของเขา – ทีมพร้อมอีกมากมายที่จะตามมาในฤดูกาลนี้
คล็อปป์อาจไม่ใช่ผู้จัดการทีมในฤดูกาลหน้า แต่ลายนิ้วมือของเขาจะคงอยู่ทั่วลิเวอร์พูลในอนาคตอันใกล้นี้
ลิเวอร์พูลและคล็อปป์มีการปรากฏตัวของทีมและผู้จัดการทีมในภารกิจในการอำลากุนซือชาวเยอรมันหลังสิ้นสุดการครองราชย์นาน 9 ปีในแอนฟิลด์ และพวกเขาอยู่ในตำแหน่งที่สมบูรณ์แบบที่จะบรรลุเป้าหมายดังกล่าว
ตอนนี้ได้แชมป์ EFL Cup แล้ว พวกเขากำลังจ่าฝูงพรีเมียร์ลีก เป็นทีมเต็งในยูโรป้า ลีก และมีเกมเอฟเอ คัพ รอบที่ 5 ในบ้านกับเซาแธมป์ตันในแชมเปี้ยนชิพในวันพุธ
หากโชคเข้าข้างผู้กล้าหาญ นี่เป็นตัวอย่างคลาสสิกเมื่อคล็อปป์ทุ่มเงินให้กับนักเตะรุ่นเยาว์ของลิเวอร์พูล ในขณะที่นักเตะชื่อดังของเชลซีบางคนรวมตัวกันด้วยต้นทุนมหาศาลในหนึ่งในการถ่ายโอนที่ผิดพลาดและกระจายมากที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก กลับล้มเหลวในการส่งมอบ .
อาการป่วยของเชลซีเป็นตัวอย่างได้จากข้อเท็จจริงที่ว่าลิเวอร์พูลแข็งแกร่งขึ้นในช่วงต่อเวลาพิเศษ แม้ว่าจะเล่นในช่วงกลางสัปดาห์ก็ตาม การผสมผสานระหว่างประสบการณ์ (ไม่เป็นที่ยอมรับมากนัก) และขาที่อายุน้อยก็เข้ามาคุมทีม
รายชื่ออาการบาดเจ็บของลิเวอร์พูลแย่ลงในระหว่างเกม Ryan Gravenberch ถอดเปลหามหลังจากผ่านไป 28 นาทีหลังจากการท้าทายอันเลวร้ายจาก Moises Caicedo ชายคล็อปป์ยินดีจ่ายเงิน 110 ล้านปอนด์ในช่วงซัมเมอร์ แต่ใครเลือกเชลซี
ในช่วงเป่านกหวีดสุดท้าย คล็อปป์มีรอยยิ้มที่ดูเหมือนอาจจะต้องผ่าตัดออก ในขณะที่เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ ฝ่ายตรงข้ามก็ดูคล้ายกับชายคนหนึ่งที่เคยเห็นผีเมื่อประสบความสำเร็จครั้งแรกในอังกฤษยังคงหลบหนีเขาไป
และจนถึงช่วงที่เหลือของฤดูกาลของลิเวอร์พูล
เอฟเอ คัพ ครั้งต่อไปในวันพุธ และความเชื่อว่าทีมใดก็ตามที่คล็อปป์ลงสนามได้ ความเชื่อมั่นในตนเองและความมั่นใจจะแข็งแกร่งมากจนทุกสิ่งเป็นไปได้
คล็อปป์จะพลาดครั้งใหญ่ในทุกแง่มุมของลิเวอร์พูลเมื่อเขาจากไป แต่ลักษณะของชัยชนะครั้งนี้บ่งบอกว่ามีโอกาสทุกประการที่เขาจะทำให้แฟน ๆ ที่รักของเขาจดจำเขามากยิ่งขึ้นเมื่อถึงเวลาต้องบอกลา
เจอร์เก้น คล็อปป์ กล่าวว่านักเตะรุ่นเยาว์ที่เป็นหัวข้อข่าวในรอบชิงชนะเลิศคาราบาว คัพ “ไม่จำเป็นต้องแสดงสิ่งอื่นใดให้ใครเห็น”
มีแนวโน้มว่าจะมีประสบการณ์ในทีมชุดใหญ่มากขึ้นสำหรับนักเตะเยาวชนในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ในขณะที่ลิเวอร์พูลยังคงต่อสู้กับอาการบาดเจ็บต่อไป แต่คล็อปป์กล่าวว่ายังคง “ไม่มีความกดดันอย่างแน่นอน” กับพวกเขา
“เรื่องราวของวันอาทิตย์เป็นหนึ่งในเรื่องราวฟุตบอลที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา” คล็อปป์กล่าว
“เด็กๆ ของเราเล่นในทีมเยาวชน และเพิ่งเข้ามาฝึกซ้อมกับเราไม่นานนี้ พวกเขามีประสบการณ์น้อยแต่มีพรสวรรค์มากมาย และพวกเขาก็แสดงให้เห็นแล้ว”
“ถ้าคุณเล่นพวกเขามากกว่านี้ แล้วคนบอกว่าพวกเขาดูไม่ดีเท่าที่ควร นั่นอาจเป็นเรื่องที่น่ากลัว ไม่มีความกดดันใดๆ สำหรับพวกเขา เด็กๆ เหล่านี้ต้องทำคือสนุกกับสิ่งที่พวกเขาทำและตั้งรับอย่างบ้าคลั่ง”
ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูลยังกระตุ้นให้แฟนๆ อยู่ข้างหลังนักเตะรุ่นเยาว์ และอย่าอยู่ข้างหลังพวกเขาหากพวกเขาทำผิดพลาด
“พวกเขามีประสบการณ์ทั้งหมดนี้ในพริบตา” เขากล่าวเสริม “ถ้าพวกเขาทำได้ (ลงเป็นตัวจริงกับเซาแธมป์ตันในเอฟเอ คัพ รอบที่ 5 ในวันพุธ) พวกเขาจะทำหน้าที่ของเรา และเราทุกคนต้องช่วยเหลือพวกเขา และไม่คร่ำครวญเกี่ยวกับเรื่องผิดๆ มันไม่เจ๋งเลย”